Uma fala direta do deputado estadual Gilberto Cattani (PL) em um evento do partido sacudiu as bases do Partido Liberal em Mato Grosso. Durante encontro na última segunda-feira (2), Cattani elogiou o senador Wellington Fagundes, mas pediu que ele abandone o plano de disputar o governo estadual e foque na reeleição ao Senado. A declaração gerou desconforto entre os presentes, especialmente por Fagundes já ter se posicionado como pré-candidato ao Palácio Paiaguás.
O mal-estar foi intensificado pelo apelido dado a Fagundes dentro do próprio partido: “senador melancia”, em referência à sua aproximação com o governo do presidente Lula (PT). Mesmo assim, o parlamentar se defende afirmando ser o candidato natural do PL para o governo em 2026, destacando sua história de 30 anos na sigla.
Cattani, por sua vez, não poupou palavras para deixar clara sua opinião. “Queremos que o senhor continue no Senado e ajude a direita a eleger um governador, mais senadores e deputados federais”, afirmou, elogiando a postura de Fagundes em relação ao ex-presidente Jair Bolsonaro. Segundo o deputado, a atuação firme do senador em defesa do legado bolsonarista é um ponto a favor para sua permanência na Casa Alta.
A disputa interna do PL ainda conta com um novo possível nome: o empresário Odílio Balbinotti Filho. Agropecuarista e apoiador financeiro de campanhas do PL, ele surge como alternativa para o governo estadual, atraindo atenções mesmo sem estar filiado a nenhum partido.